Grüner Komet über NRW – wann man den besonderen Himmelskörper am besten sehen kann

Komet C/2022 E3 wurde letztes Jahr entdeckt. Jetzt kann man es vom Boden aus sehen, mit etwas Glück sogar mit bloßem Auge.

Köln – Wenn ein Komet von der Erde aus sichtbar ist, ist das nicht nur für Astronomen ein besonderes Ereignis: Viele Himmelskörper sind nah genug, um sie einmal in Jahrtausenden zu erkennen. So auch beim Kometen C/2022 E3, der bald von NRW aus sichtbar sein wird – auch ohne Hightech-Teleskop.

Berechnungen zufolge befand sich der Komet zuletzt vor 50.000 Jahren in einer ähnlichen Umgebung, als noch Neandertaler auf der Erde lebten. Was für einen atemberaubenden Anblick sorgen könnte: Der Komet erscheint grün und ist mit etwas Glück mit bloßem Auge zu sehen. Am 1. Februar ist die Entfernung zwischen der Erde und dem grünen Kometen am kürzesten: In den ersten Februartagen erreicht der Himmelskörper seine maximale Helligkeit.

Er ist vor allem in den frühen Morgenstunden gut zu sehen, sobald sich die Wolken für einige Minuten verziehen.

Grüner Komet in NRW: So sehen Sie es

Auch in Nordrhein-Westfalen wird der Komet zu sehen sein: „Egal wo in Deutschland oder gar wo in Mitteleuropa“, erklärt Sven Melchert vom Verein der Sternfreunde e. V. gegenüber 24RHEIN. Aber auch wenn die Region für die Sichtbarkeit unerheblich ist, der genaue Ort nicht: Städte mit ihren Lichtern sind aufgrund des beleuchteten Himmels weniger zum Betrachten geeignet. Das bedeutet: Ideal sind Erhebungen und etwas abseits gelegene Gebiete in Großstädten. In ländlicheren Gegenden wie dem Sauerland oder dem Niederrhein ist der Komet durchaus gut am Himmel zu erkennen.

Gute Wetterbedingungen sind wichtig: „Das funktioniert natürlich nur bei klarem Himmel, also wenn man die Sterne sieht, dann funktioniert der Komet“, sagt Melchert. Aber man muss sagen: Das ist kein so prächtiger Komet wie beispielsweise Komet Neowise aus dem Sommer 2020. Kometenfotograf Michael Jäger beschreibt ihn ähnlich wie Frankfurter Rundschau: “Der Komet ist nur unter dunklem Berghimmel sichtbar, aus städtischen Gebieten braucht man sowieso ein kleines Teleskop.” Doch der Himmelskörper hat noch eine Besonderheit: Er leuchtet grünlich.

Dass der Komet derzeit nur in Berggebieten ohne Teleskop zu sehen ist, liegt auch daran, dass die Lichtverschmutzung am Himmel immer mehr zunimmt, so Untersuchungen von Wissenschaftlern aus Europa und Nordamerika, darunter Christopher Kyba von der Ruhr-Universität Bochum. Laut Forschern wird der Himmel über Europa jedes Jahr um 6,5 Prozent heller. Dadurch konnten die Menschen immer weniger Sterne am Himmel sehen. Gleiches gilt für Himmelskörper wie den Grünen Kometen.

Was braucht man, um den grünen Kometen zu sehen?

Mit einem Standard-Fernglas ist der Komet fast immer sichtbar. Auch ein einfaches Teleskop hilft. Ende Januar ist der Himmelskörper mit etwas Glück mit bloßem Auge zu sehen.

Der Grüne Komet: Wann ist die beste Beobachtungszeit?

„Die beste Sichtzeit beginnt nach Mitte Januar, wenn der Komet heller als 7 mag ist und der abnehmende Mond den Himmel weniger hell macht“, erklärt das Haus der Astronomie am Max-Planck-Institut. Die Abkürzung „mag“ steht für „magnitudo“, ein Maß für die Helligkeit. Die Einheit steht in negativer Beziehung zur Helligkeit, je niedriger also der Mag-Wert, desto heller erscheint das Objekt, auf das sie sich bezieht.

Der optimale Beobachtungszeitpunkt dürfte kurz vor Ende Januar liegen. Bei etwa 5,5 mag erreicht der Komet dann fast sein Maximum. Zum Vergleich: Unter guten Bedingungen sind Sterne der Größe sechs mit bloßem Auge kaum als Lichtpunkte zu erkennen. Der Komet befindet sich Ende Januar in der Nähe des nördlichen Himmelspols und ist daher laut House of Astronomy die ganze Nacht zu sehen.

Ein Aspekt ist wichtig für die Sichtbarkeit: Mondlicht. Daher ist ein weiteres Phänomen für Liebhaber der Astronomie sehr nützlich: Denn der Mond geht Ende Januar in der zweiten Nachthälfte unter. Mit etwas Glück liefert dies besonders spektakuläre Bilder des grünen Kometen.

Der grüne Komet ist auch mit bloßem Auge sichtbar

„Eine maximale Helligkeit von 5,5 mag ist für einen Kometen schon beachtlich, und unter einem sehr dunklen Himmel kann man ihn vielleicht sogar mit bloßem Auge sehen“, erklärt das Institut. Aber man muss genau wissen, wo man ihn am Himmel findet. Locator-Karten können dabei helfen.

Aber wenn Ihre Periode Ende Januar ausbleibt, haben Sie noch eine Chance. Gerade in der zweiten Februarwoche können sich Späteinsteiger noch versuchen: C/2022 E3 leuchtet dann noch um 6 mag. Damit ist der Komet noch bis Mitte Februar zu sehen – allerdings mit Hilfe: „Danach leuchten Kometen nur noch als 7 und ihre Zeit als binokularer Komet geht zu Ende“, erklärt das Haus der Astronomie. Von der ersten Entdeckung bis zum Verschwinden in den Weiten des Weltalls verging etwa ein Jahr.

Astronomie: Grüner Komet erstmals 2022 entdeckt

Am 2. März 2022 hat die Zwicky Transient Facility laut einer Mitteilung des Hauses der Astronomie am Max-Planck-Institut erstmals den Kometen C/2022 E3 nachgewiesen. Dementsprechend trägt der Himmelskörper das Kürzel „ZTF“. Zu diesem Zeitpunkt war der ZTF noch 4,3 Astronomische Einheiten (AE) von der Erde entfernt.

Eine AE entspricht der durchschnittlichen Entfernung zwischen Erde und Sonne – etwa 150 Millionen Kilometer. Bis zum ersten Februar wird der Himmelskörper bereits eine große Strecke zurückgelegt haben. Bei einer Entfernung von 0,28 AE (etwa 42 Millionen Kilometer) erreicht er dann seine kürzeste Entfernung von der Erde. (mg) Fair und unabhängig über das Geschehen in NRW informieren – abonnieren Sie hier unseren kostenlosen 24RHEIN-Newsletter.

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