Für viele war es ein Test seines großen Titels. Er hat sie mit Bravour bestanden.
Tennis-Gigant Novak Djokovic (35) erreichte das Halbfinale der… Bei den Australian Open war der russische Schlagmann Andrei Rublev mit 6:1, 6:2 und 6:4 chancenlos.
Und immer noch der Mob in der Zwischenzeit, was die Dinger tragen.
Erste Halbzeit, zweiter Satz: Djokovic führt. Und weglaufen!
Der Serbe brüllt seinen Trainer auf der Tribüne an, schimpft über den Wind in Richtung des Tennisgottes, streitet, schikaniert – und wird immer besser.
Plötzlich neigte sich der Satz in seine Richtung. Djokovic hat starke Nerven vom 2:2 zum 5:2, er schließt den Korridor souverän ab – 2:0, Gruppenführung, Vorentscheidung!
Gut, aber nicht gut genug: Andrei Rublev
Und Rublew?
Mehr noch, er hat zwischendurch mehrfach die Fassung verloren, geschrien, geflucht, aber anders als Djokovic kann er negative Energie nicht in einen Extraschub umwandeln.
Egal, was er versucht – Djokovic hat eine Antwort, bahnt sich seinen Weg zum Karrierehoch und lässt das Match nach frühem Break im dritten Satz mit dem 21-maligen Grand-Slam-Sieger cool ausklingen.
Eurosport-Sprecher Matthias Stach: „Das Niveau, das er hier abliefert – ich kann mich nicht erinnern, dass er in der Meisterschaft jemals besser war.“
Einziger Störfaktor während der vom serbischen Superstar moderierten Ultimate-Tennis-Gala: Ein Zuschauer schien Djokovic im ersten Satz per Kontaktaufnahme zu beleidigen. Der Serbe sagte in der Pause vor dem zweiten Durchgang zum Schiedsrichter: “Der Anruf ist in Ordnung. Aber pass auf, was gesagt wird.”
Djokovic stellte auch in Australien einen Rekord auf und besiegte Rublev. 26 Siege in Folge beim Grand Slam Down Under – punktgleich mit Tennislegende Andre Agassi.
Djokovic: „Ich denke, die Punktzahl in den ersten beiden Sätzen war sehr hoch. Er ist ein großartiger Gegner und ich respektiere ihn sehr. Ich habe in den wichtigsten Momenten mein Bestes.“ Ich habe Tennis gespielt – das macht mich glücklich.
Anmerkung: Wenn er es bis ins Halbfinale schafft, hat Djokovic den Titel bisher immer in neun Anläufen in Australien gewonnen. Im Halbfinale trifft er auf den mittlerweile ranglosen US-Spieler Tommy Ball, der Landsmann Ben Shelton mit 7:6, 6:3, 5:7 und 6:4 besiegte.
Djokovic: “Er hat nicht viel zu verlieren. Ich muss mental bereit sein. Wenn ich so spiele wie heute, habe ich gute Chancen.”
Im anderen Halbfinalspiel treffen der russische Star Khachanov und Stefanos Tsitsipas aufeinander. Doch der Favorit ist mehr denn je, seit er die Prüfung um den Titel bestanden hat Novak Djokovic.
